Гиббс обещает Пете слонов, верблюдов и наследство после себя, а взамен посылает его одного, в метель, топить в проруби инструменты, которые «запрещено держать». Мальчик сделает всё в точности как велено, и это будет худшее, что он мог для себя сделать: преданность обойдётся ему дороже, чем стоят все обещания англичанина. Дальше повесть уходит с пустого льда в петербургскую квартиру доктора, где у постели больного впервые за тринадцать лет сходятся братья.