Осенний Петербург тонет в тумане. Молодой художник стоит на набережной и любуется городом, как вдруг замечает в углу гранитного выступа сжавшегося мальчишку лет двенадцати, в лохмотьях, с настороженными чёрными глазами. Он суёт ему пятак. Мальчик берёт, не поблагодарив. «Волчонок!» — усмехается барин. А тот вдруг оборачивается: «Возьмите меня с собой». Зачем сытому, праздному художнику чужой озлобленный мальчишка, который не говорит «спасибо» и никого не боится?